Existen ciertas plantas que, pasaron de ser meramente útiles a ser reverenciadas en la conciencia colectiva de varias poblaciones de diferentes culturas. Esta elevación desde el uso puramente físico al reino de lo sagrado es evidente en múltiples civilizaciones.
La flor de loto se usó como símbolo de la fuente del Brahma que surgió del ombligo de Vishnu después de que la palabra sagrada Ohm se pronunciara en la historia de la creación del Hinduismo.
El roble se asociaba con Thor como se describe en los cuentos de los nórdicos y también fue considerado sagrado por los druidas. Esto es evidente en las leyendas de los sacrificios de toros blancos que se hacían bajo las ramas de éste tipo de árboles.
Esta elevación también ocurrió con lo que es quizás un srbol menos conocido, el serbal, que también se ha informado que ha sido asociado con los Druidas y los Nórdicos, así como la leyenda griega de Hebe.
Cualidades del árbol de serbal
¿Qué cualidad o rasgo elevó este árbol en la mente de la gente? El árbol de Rowan ( Sorbus aucuparia ) también conocido como fresno de montaña europeo, árbol de la bruja, o madera de bruja, ha sido usado para hacer mermeladas, vinos y cervezas. Puede crecer hasta 15 m de altura y vivir hasta 200 años. Los productos comestibles mencionados se elaboran específicamente utilizando las bayas rojas agrias, que según se informa tienen un alto contenido de vitamina C y otros compuestos beneficiosos.
Rituales del árbol de Rowan
También se ha informado de que esta especie en particular tiene cualidades adicionales que dieron como resultado una elevación similar del uso cotidiano. Supuestamente se utilizó para el tallado de duelas de runa por los nórdicos. También se ha dicho que se ha utilizado para evitar los efectos de la brujería y otras influencias nefastas y etéreas. De hecho, se ha dicho que se le ha dado tanta reverencia al serbal que era tabú usarlo para cualquier otro propósito que no fuera un ritual.
También, algunos han afirmado que se creía que al cosechar la madera de un serbal, no se debía usar un cuchillo o una hoja. También hay algunas leyendas que dicen que la madera sólo debe ser cosechada en días específicos para maximizar los efectos.
El uso del serbal fue reportado como un guardián para proteger el ganado.
La gente creía que las brujas andaban hechizando al ganado y robando leche de vaca. Para contrarrestar sus malas acciones, se colocaron trozos de serbal, sobre las puertas de los cobertizos, y todos los granjeros y los campesinos encendieron el fuego.
Dos métodos adicionales de protección relacionados con este árbol han sido propuestos por otras fuentes. Se ha informado de que la práctica de fijar dos ramitas de madera de serbal junto con un hilo rojo en forma de cruz es una práctica común en algunas partes de Escocia. Este amuleto se usaba o se guardaba en un bolsillo. Se usaba junto con una canción que acompañaba al amuleto para ayudar a protegerse de los hechizos y otras influencias de la brujería. Otros creían que un bastón hecho de madera de serbal protege a los espíritus del bosque del prodigio silvestre.
Bayas de serbal y pentagramas
Algunos han dicho que como los extremos de las bayas parecen tener la forma del pentagrama, que esta fue posiblemente la razón de la conexión del serbal con la protección. El antiguo símbolo del pentagrama puede encontrarse en la iconografía de varias civilizaciones; algunas de las cuales pueden no haber estado conectadas por rutas comerciales o influenciadas por invasiones u otros modos de transferencia.
Se ha observado en culturas de todos los continentes habitables. Se sabe que se utiliza comúnmente en la Wicca como medio de protección durante ciertas operaciones mágicas. Tal vez esto se ha transmitido a partir de los rituales de los druidas, que algunos han especulado fuertemente que son la fuente de algunas prácticas modernas de la Wicca.
También se informa que los druidas utilizaron las bayas para ciertos rituales lunares proporcionando un canal para la conexión con el serbal y recibir su protección de las fuerzas subrepticias contra el portador.
Árboles de serbal voladores
Las bayas del serbal son de un rojo vibrante, un color que a menudo se asocia con la protección. El color rojo también se ha asociado con la sangre, que a su vez se ha asociado con la fuerza de la vida. Esto puede haber añadido a la conexión con el serbal y la protección.
El poder del serbal para la protección también se ha considerado que se amplifica cuando el árbol no está arraigado en la tierra. Esta manifestación se conoce como un serbal volador. La creencia de que la separación de una planta de la tierra aumentará las cualidades etéreas que posee también se ve en la reverencia que se le dio al muérdago:
"De nuevo, la opinión de que el muérdago debe su carácter místico en parte a que no crece en el suelo se confirma por la superstición paralela sobre la ceniza de la montaña o el serbal. En Jutlandia un serbal que se encuentre creciendo en la copa de otro árbol es considerado como "extremadamente efectivo contra la brujería: ya que no crece en el suelo, las brujas no tienen poder sobre él; si va a tener su efecto completo debe ser cortado el día de la Ascensión".
Más allá de la protección, se ha considerado que el serbal volador tiene otro uso. Algunos sostienen que estos lugares marcan portales a dominios etéreos. Esto puede explicar por qué algunos lo han considerado particularmente poderoso cuando se lo planta junto a círculos de piedra.
Hay varios otros usos y creencias acerca de tener un serbal cerca de las viviendas, por ejemplo se dice que cuándo se planta o existe uno en nuestro patio, éste puede alejar automáticamente las malas vibras, hechizos y atraer la buena fortuna, pasar todos los días debajo de un serbal limpia nuestras energías malas y restablece las buenas, dormir bajo uno de estos árboles nos protege de los sueños no deseados o pesadillas.
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