El universo todavía tiene un gran número de misterios que no han sido descubiertos. Es una de las últimas fronteras que le quedan al ser humano, si llegasemos a comprender el espacio y todos sus fenómenos, seguro que llegaríamos a comprender más de nuestras vidas.
¿QUE SON LAS BURBUJAS FERMI?
Las burbujas son estructuras masivas y misteriosas, que emanan desde el centro de manera lechosa y se extienden aproximadamente a 20.000 años luz por encima y por debajo del plano galáctico. El extraño fenómeno, fue descubierto por primera vez en 2010, se compone de energía super alta de rayos gamma y emisiones de rayos x, invisibles al ojo. Los científicos han presumido que los rayos gamma podría ser las ondas de choque de estrellas siendo consumidos por el agujero negro masivo que hay en el centro de la galaxia.
LA GALAXIA RECTANGULAR
A principios de este año, los astrónomos vieron un cuerpo celeste, aproximadamente a 70 millones de años luz, con un aspecto que es único en el universo visible: la galaxia LEDA 074886 se forma más o menos como un rectángulo. Mientras que la mayoría de las galaxias tienen forma de discos, elipses tridimensionales o manchas irregulares, éste parece tener un rectángulo regular o un aspecto en forma de diamante. Algunos han especulado que los resultados de la forma de la colisión de dos galaxias en forma de espiral, pero nadie sabe por ahora el por qué.
EL CAMPO MAGNÉTICO DE LA LUNA
Uno de los mayores misterios de la luna — por qué sólo algunas partes de la corteza parecen tener un campo magnético — ha intrigado a los astrónomos desde hace décadas, inspirando incluso el mítico enterrado "monolito" en la novela y la película 2001: una odisea del espacio. Pero algunos científicos finalmente pueden tener una explicación. Después de usar un modelo informático para analizar la corteza de la luna, los investigadores creen que el magnetismo puede ser una reliquia de un asteroide de 120 millas de ancho que colisionó con el polo sur de la luna hace 4,5 billones de años. Otros, sin embargo, creen que el campo magnético puede estar relacionado con otros impactos más pequeños y más recientes.
¿POR QUÉ EXISTEN LOS PÚLSARES?
Los púlsares son distantes, están girando rápidamente a las estrellas de neutrones que emiten un haz de radiación electromagnética a intervalos regulares, como un haz de faro giratorio barriendo sobre una costa. Aunque el primero de ellos fue descubierto en 1967, los científicos han luchado durante décadas para entender lo que causa estas estrellas a pulso — y, de hecho, lo que causa los púlsares que de vez en cuando deja de latir. En 2008, sin embargo, cuando un púlsar de repente apaga 580 días, las observaciones de los científicos les permitieron determinar que los periodos de "on" y "off" de alguna manera están relacionados con las corrientes magnéticas. Los astrónomos están todavía trabajando tratando de entender por qué estas corrientes magnéticas fluctúan en primer lugar.
¿QUÉ ES LA MATERIA OSCURA?
LosAstrofísicos están actualmente tratando de observar los efectos de la energía oscura, que representa un 70 por ciento del universo. Pero no es la materia oscura sólo en el cosmos: aproximadamente el 25 por ciento de lo que se compone de un material totalmente separada llamada materia oscura. Son completamente invisibles para el ojo humano y los telescopios, no emite ni absorbe la luz visible (o cualquier forma de radiación electromagnética), pero su efecto gravitacional es evidente en los movimientos de cúmulos de galaxias y estrellas individuales. Aunque la materia oscura ha demostrado que es muy difícil de estudiar, muchos científicos especulan que podría estar compuesta de partículas subatómicas que son fundamentalmente diferentes de las que crean la materia que vemos a nuestro alrededor.
RECICLAJE GALÁCTICO
En los últimos años, los astrónomos han notado que las galaxias forman nuevas estrellas a un ritmo que se parecería a consumir más materia que tienen en su interior. La vía láctea, por ejemplo, parece girar alrededor de un sol digno de polvo y gas en nuevas estrellas cada año, pero no tiene suficiente materia para seguir con esto a largo plazo. Un nuevo estudio de galaxias distantes podría proporcionar la respuesta: los astrónomos han notado gas que habían sido expulsado por las galaxias que fluye en el centro. Si las galaxias reciclan este gas para producir nuevas estrellas, podría ser una pieza del rompecabezas en la solución de la cuestión de la falta materia cruda.
¿DÓNDE ESTÁ TODO EL LITIO?
Los modelos del Big Bang indican que el litio es el elemento abundante en todo el universo. En este caso, el misterio, es bastante sencillo: no. Las observaciones de estrellas antiguas, formados a partir de material más similar a la producida por el Big Bang, revelaron cantidades de litio dos o tres veces más bajas que predichos por los modelos teóricos. Una nueva investigación indica que el litio pueden ser mezclado en el centro de las estrellas, fuera de la vista de nuestros telescopios, mientras que los teóricos sugieren que axiones, hipotéticas partículas subatómicas, pueden absorber protones y reducir la cantidad de litio creado en el período justo después del Big Bang.
¿HAY ALGUIEN AHÍ FUERA?
En 1961, el astrofísico Frank Drake ideó una ecuación muy controvertida: multiplicando juntos una serie de términos relacionados con la probabilidad de vida extraterrestre (la tasa de formación de estrellas en el universo, la fracción de estrellas con planetas, la fracción de planetas con condiciones adecuadas para la vida, etc.) conjeturó que es muy probable la existencia de vida inteligente en otros planetas. Los recientes descubrimientos de planetas distantes que teóricamente podrían albergar vida, sin embargo, han levantado esperanzas que podemos detectar los extraterrestres sólo si seguimos buscando.
¿CÓMO TERMINARÁ EL UNIVERSO?
Ahora creemos que el universo comenzó con el Big Bang. Pero ¿cómo terminará? Basado en una serie de factores, los teóricos concluyen que el destino del universo podría tomar una de varias formas completamente diferentes. Si la cantidad de la energía oscura no es suficiente para resistir la fuerza de compresión de la gravedad, el universo entero podría colapsar en un punto singular — una imagen espejo del Big Bang, conocida como el Big Crunch. Hallazgos recientes, sin embargo, indican que un Big Crunch es menos probable que un Big Chill, en la cual la energía oscura y las fuerzas del universo irían en una expansión gradual, lenta y todo lo que queda son quemados estrellas y planetas muertos, flotando en las temperaturas apenas por encima del cero absoluto. Si hay suficiente energía oscura para abrumar a las demás fuerzas, un escenario tipo Big Rip podría ocurrir, en el cuales todas las galaxias, estrellas e incluso átomos se romperían.
A TRAVÉS DEL MULTIUNIVERSO
Los físicos teóricos especulan que nuestro universo no puede ser el único de su tipo. La idea es que nuestro universo existe dentro de una burbuja, y múltiples universos alternativos están contenidos dentro de sus propias burbujas distintas. En estos otros universos, las constantes físicas — e incluso las leyes de la física — pueden variar drásticamente. A pesar de la semejanza de la teoría de la ciencia ficción, los astrónomos están buscando ahora la evidencia física: patrones en forma de disco en la radiación cósmica de fondo que sobraron del Big Bang, que podría indicar las colisiones con otros universos.
Comments